A 13 de Novembro de 2008, Lisboa despede-se do QE2 na sua última viagem.
A foto ao lado ilustra a cerimónia de despedida realizada a bordo do QE2, acostado no Cais de Alcântara, em Lisboa.
O Queen Elizabeth 2 (QE2) foi inaugurado em 20 de Outubro de 1969 e teve como madrinha de baptismo a Rainha Isabel ll.
Em 1982, na guerra das Malvinas (Falkland) o QE2 desempenhou um papel importante e o luxo deu lugar à missão militar, quando foi transformado em navio hospital, tendo salvado também cerca de 500 militares de um navio em chamas e transportado igualmente cerca de 3.000 militares. Essa transformação ocorreu não só a nível da disposição interna, mas também o aspecto exterior, tendo adquirido a imagem de um navio de guerra e a cor negra do seu casco deu lugar ao cinzento azulado, cor típica de camuflagem nos navios de guerra.
Após a guerra voltou ao luxo e à missão para o qual foi construído – navio de cruzeiros.Mais tarde, após a inauguração do Queen Mary 2, que passou a fazer a ligação transatlântica – Southampton – Nova Iorque, a Cunard dirigiu o QE2 para os cruzeiros mundiais e cruzeiros nas águas calmas do Mar Mediterrânico.
O belo QE2 acolheu nos seus quase 40 anos de actividade mais de dois milhões e meio hóspedes de todo o mundo. Pessoas famosas, influentes e ricas, artistas, astronautas, os Beatles e até a Família Real Britânica estive por várias vezes a bordo QE2. Sempre que acostava a um qualquer porto, o QE2 era alvo de reportagens televisivas e de números fotógrafos.
Até 26 de Novembro de 2008, data em que chegou ao Dubai, estima-se que o QE2 tenha percorrido mais de 5,6 milhões de milhas náuticas, feito 25 viagens de circunavegação e mais de 800 travessias atlânticas. Rendeu aos cofres da Carnival Corporation & PLC cerca de 100 milhões de dólares pela sua venda.
A aquisição do QE2 pelo Dubai será mais pólo de atracção e levará a Palm Jumeirah, a maior ilha artificial construída pelo homem, muitos dos que tiveram a oportunidade de ter viajado a bordo do QE2.
Quando for inaugurado o novo hotel flutuante QE2 poderá pernoitar, assistir a espectáculos, comprar nas luxuosas lojas que serão instaladas, visitar o museu histórico do próprio navio ou jantar num dos seus salões e será a oportunidade de reviver a história viva de um dos mais emblemáticos navios de cruzeiro do mundo.
(fotos FS e imagens/desenhos Nakheel)
